Nach dem Wunsch des Herausgebers sollen die Beiträge dieses Teils zentrale Konzepte klären und der theoretischen Grundlegung und systematischen Einordnung von Problemen dienen, die sich im Zusammenhang mit Politikvermittlung in sogenannten Mediengesellschaften ergeben. Dementsprechend suchen die folgenden Ausführungen zuerst die Karriere des Begriffs »Mediengesellschaft« zu rekonstruieren, diesen so gut wie möglich zu präzisieren und dann auf den herausgearbeiteten Begriffsdimensionen wesentliche, aus medialer Politikvermittlung resultierende Problemlagen zu diskutieren. Es liegt dabei in der Natur solcher Einführungsartikel, daß sie die behandelte Thematik nicht erschöpfen und im Fall einer sehr kontroversen Diskussion wie der hier gegebenen auch keine einhellige Zustimmung finden können. In diesem Sinn möchte der Verfasser dieses Beitrags nur hoffen, in diesem wenigstens die Einverständnisse über die Mediengesellschaft als Ort von Politikvermittlung zutreffend zu nennen und zu charakterisieren und die verbreiteten diesbezüglichen Mißverständnisse nicht noch zu vermehren.