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Es ist schon erstaunlich, welches Schattendasein Georg Simmels Schriften über die Kunst immer noch führen, obwohl die Beschäftigung mit seinem Werk im Zuge der bei Suhrkamp erscheinenden Gesamtausgabe und der Diskussion um die Postmoderne momentan eine Renaissance erfährt. Denn obwohl Simmel nicht nur persönlichen Umgang mit bekannten Künstlern seiner Zeit, wie Auguste Rodin, Max Liebermann oder Rainer Maria Rilke pflegte¹, sondern sich darüber hinaus Zeit seines Lebens immer wieder auch wissenschaftlich — bevorzugt in Form von Essays — mit künstlerischen Themen befaßte, ist die aktuelle Simmelforschung noch nicht über den Status hinausgekommen, in seinen Schriften über die Kunst mehr zu sehen als entweder eine impressionistisch inspirierte Beschreibung der damals entstehenden Moderne oder schöngeistige soziale Betrachtungen eines Ästheten.² Vor der Folie solcher Ansätze, die hauptsächlich aufgrund einer Beachtung von Simmels Aussagen über die Kunst in der 1900 erschienenen Philosophie des Geldes gewonnen wurden, bleiben Simmels Schriften zu ästhetischen Themen denn auch zwangsläufig innerhalb seines Gesamtwerkes nur "Fragmente", die in adäquater, nämlich essayistischer Form, das Lebensgefühl der Moderne erfassen und festschreiben. Schlimmstenfalls zeugen sie von Simmels Unfähigkeit, sich als Angehöriger des Bürgertums mit den dringenden sozialen Problemen seiner Epoche kritisch auseinanderzusetzen und statt dessen das Heil in der Flucht in die Welt der Ästhetik zu suchen.³

DOI: 10.1007/978-3-322-97304-7_1

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